近年、首都圏をはじめとする大都市圏でのHTLV-1の感染増加が報告されています。
HTLV-1とは、白血球の1つであるTリンパ球に感染して白血病等を起こすウイルスです。
感染経路は限られており、感染力もとても弱く、ウイルスに感染した細胞が生きたままの状態で大量に体内に入らないと感染せず、HTLV-1に感染しても必ずしも病気を発症するわけではありません。
主な感染ルートは以下の3つです。
正しい知識を身につけて、病気の予防に努めましょう。
HTLV-1に感染しても自覚症状はありません。また、約95%の人は生涯HTLV-1感染が原因となっておこる病気になることはありません。
ウイルスに感染していても症状がない人を「キャリア」と呼びます。
HTLV-1キャリアのごく一部の人は、成人T細胞白血病(ATL)、HTLV-1関連脊髄症(HAM)、HTLV-1関連ぶどう膜炎(HU)等の病気を発症します。
ATLは成人T細胞白血球・リンパ腫(adult T-cell leukemia-lymphoma )の略称で、白血病やリンパ腫の一種です。HTLV-1キャリアのうち、約5%が発症すると言われ、男性にやや多い傾向があります。患者年齢は高齢者に偏り、40歳以下の発症はまれで発症のピークは60歳代後半です。
ATLはHTLV-1に感染したT細胞が長い年月をかけてがん化することによって起こる病気で、以下のようなさまざまな症状が現れます。
また、ATLは免疫機能を担っているリンパ球ががん化する病気のため、免疫機能が著しく低下し、健康な人はかからないような深刻な感染症にかかりやすくなります。 このような症状がある場合は、血液内科の専門医のいる病院を受診してください。
HAMは、HTLV-1関連脊髄症(HTLV-1-Associated Myelopathy)の略称で国の難病に指定されています。HTLV-1キャリアのうち約0.3%が発症すると言われ、女性に多い傾向があります。HAMは40~50歳代で発症する人が多いですが、10歳代など若いころに発症する人や60歳以上になって発症する人もいます。
HAMの初期には以下のよう症状が現れます。
ほかに明らかな病気がなく、これらの症状が現れた場合にはHAMを発症している可能性があるので速やかに脳神経内科を受診してください。
HU/HAUはHTLV-1関連ブドウ膜炎(HTLV-1 Uveitis/HTLV-1-associated Uveitis)の略称で眼のぶどう膜に炎症が起こる病気です。
HTLV-1キャリアの約0.1%がHU/HAUを有していると言われ、女性に多い傾向があります。特にバセドウ病の既往がある方に発症しやすいことや、HU/HAUはHAMとの合併がよく見られます。
HU/HAUでは以下のような症状が現れます。
これらの症状が現れた場合にはHU/HAUを発症している可能性があるので速やかに眼科を受診してください。
血液が付着した歯ブラシやかみそりを共用すること、消毒が不十分な器材を使って刺青(いれずみ)を入れたり、ピアスの穴を開けること、同じ注射器を使って違法薬物などの回し打ちをすることは感染の可能性がある危険行為ですので絶対に行わないようにしましょう。