看護師
先生、患者さんから「これはシミですか？肝斑ですか？」ってよく聞かれますよね。

ドクターT
とても多い質問ですね。

そもそも「シミ」という言葉はかなり広い言い方なんです。その中に日光黒子やそばかす、肝斑、炎症後色素沈着など、いろいろなものがあります。

看護師
肝斑は「シミ」の一種なんですね。肝斑には特徴がありますか？

ドクターT
典型的な肝斑は、左右の頬骨あたりに比較的左右対称に、ぼんやりした三日月を寝かせた形のうすい褐色の色素斑として現れます。また、上唇の縁に沿って帯状に出ることもあります。

ただし、実際の診療ではそんな教科書通りの人ばかりではありません。

看護師
他のシミと混ざっていることもありますよね。

ドクターT
むしろ、混ざっている方が珍しくありません。

一人の顔にそばかすや日光黒子もあり、肝斑もあり、以前のニキビや擦過など炎症による色素沈着もある、ということがあります。

看護師
だから「このレーザーで全部取ってください」が難しいんですね。

ドクターT
そうなんです。

特に肝斑は、強い刺激や摩擦によって悪化することがあります。そのため、濃いところだけを見て強いレーザーを当てればよい、とは限りません。

看護師
治療する前の診断が大事ですね。

ドクターT
そこが一番大事です。

鏡を見るとつい一つ一つの茶色い点に目が行きますが、顔全体を見て「何種類の色素病変があるのか」を考えることが、シミ治療のスタートだと思います。